过这种事儿。在秘鲁的遗迹之中，曾经发掘出一些头顶上有圆形孔洞的骷髅，考古学家通过碳元素定年法，鉴定出这些头颅的存在时期为前哥伦布时代，也就是印加文化繁盛的时期甚至更早。而那些颅骨头上的洞，一直都困扰着考古学家。
最常见的说法就是，古印第安人早已经琢磨出了如何实施开颅手术。印加时代，战争不断，士兵头部受石头金属等利器撞击后，头骨凹陷，压迫神经，导致受伤士兵遭受头痛甚至精神失常等痛苦。因此，医生会在病人头部钻孔，取出变形的头骨碎片，从而使病人康复。当然此等高技术难度的手术，在那个年代的存活率便可想而知了，但即使这样，在大量的头骨化石中仍发现不少术后头骨重新生长的迹象，证明了确实有不少病人在术后存活下来并康复。如此生猛的手术，必然带给病人巨大的痛苦，古印第安人普遍使用大量的古柯叶作为麻醉剂，并且在术后用古柯叶来包扎伤口，避免感染。
第二种说法也很常见，穿颅取骨术是古印第安人施行法术的一种手段。族群内精神失常或者长期偏头痛的人会被认为中了邪，需要将他们的头颅打开，释放邪气。这道手术通常由族内的巫师施行。巫师根本不会像当时的专业医生那样真正懂得头部的结构和生理，因此很多无辜的人死于这种迷信手段。偶尔也有些人幸存下来，治好了头痛的。现在看来，原理很简单，很多偏头痛是由于头颅内液体压力过高导致，穿颅的过程必然会流很多血，自然就降低了液体压力，从而使消除了病患的头痛。还有一种说法的历史更久远一些，传说古印第安人的部落首领会将敌人的头颅带回营地，对其头骨钻孔打造后，作为象征胜利的饰品。有些甚至将穿孔后的头颅成排陈列在栅栏上，来树立自己的威严。
但现在，专家们发现古代南美人能够进行复杂的颅骨手术。发表在世界神经外科杂志上的一项研究显示，印加人完善了刮削、切口和颅骨穿孔的技术。这一技术被称为环钻术，被世界各国人民用于治疗头部外伤、头痛、癫痫发作和精神疾病
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