崩溃，气候变得更冷也更加干燥，地球由一个被茂密森林覆盖的大绿球变成了大冰球，大气含氧量最低只有近15%，大量的生物灭亡，直到侏罗纪时期，大气含氧量才再度达到30%，终于到今天，稳定在了21%左右。E当代之所以很少有特别巨大的生物，除了大气含氧量不适合大体积生物生存，引力变化、太阳寿命、生态圈的变化之外，还有一个很重要的原因：人类诞生后，朝着与以前所有生物不同的方向进化——智力进化。
当然，还有一个重要的原因是都被人类灭绝了。
人类首次登上澳大利亚沙滩，足迹随即被海浪冲走，但等到这些入侵者进到内陆，他们留下了另一种足迹，而且再也洗刷不去。
他们推进的时候，仿佛进到奇特的新世界，满眼是从未见过的生物。有200公斤重、2米高的袋鼠，还有当时澳大利亚最大型的掠食者袋狮，体形就像现代的老虎一样大。树上有当时大到不太可爱的无尾熊；平原上则有不会飞的鸟在奔驰，体形足足是鸵鸟的两倍；至于在灌木丛里，则有像恶龙般的蜥蜴和蛇，发出咝咝声地滑行。森林里则有巨大的双门齿兽在游荡，外形就像袋熊，不过体重足足有两吨半。除了鸟类和爬行动物之外，澳大利亚当时所有的动物都是像袋鼠一样的有袋动物，会先生下幼小、无助、就像胚胎一样的年轻后代，再在腹部的育儿袋中哺乳照顾。有袋哺乳动物在非洲和亚洲几乎无人知晓，但它们在澳大利亚可是最高的统治阶级。
但不过几千年后，所有这些巨大的动物都已消失殆尽。在澳大利亚当时24种体重在50公斤以上的动物中，有23种都惨遭灭绝，许多比较小的物种也从此消失。整个澳大利亚的生态系统食物链重新洗牌，这也是澳大利亚生态系统数百万年来最重大的一次转型。
澳大利亚巨型动物群的灭绝，可能正是智人留在地球上的第一个明显标志。而之后在美洲又有一场更大的生态灾难。在所有人类物种里，只有智人踏上了西半球的土地，时间大概是在16000年
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