灭性的。地球上曾经有过类似的科学实验,而目前这个实验,在地球上为应该被禁止的十个科学实验里名列前茅——比如说欧洲的大型强子对撞机。
2000年,英国物理学家马丁·里斯推动了一个世界末日理论,强大的粒子碰撞器有可能摧毁地球。
随着第一束质子束流贯穿整个对撞机,标志着欧洲盒子研究中心大型强子对撞机正式启动,为人类了解宇宙迈出了重要一步。各国科学家在为多年的心血欢呼雀跃的同时,“对撞机实验撞出黑洞并毁灭地球”的恐慌言论随即出现并引起热烈争论。对撞机实验到底是造福人类还是毁灭地球,网络上也开始了质疑与对辩,甚至有人为此自杀。
每次我们推动知识前沿的发展,都伴随着风险,也伴随着回报的前景。这其中的风险来自很多方面:找不到任何新的东西,实验无法按设计运行,甚至如果出了差错,可能造成破坏和毁灭。但是回报是巨大的,包括新知识的开发,新技术的发展,以及整个人类科学事业的进步。
欧洲核子研究中心()的大型强子对撞机(LHC)就是最能体现这一切的地方之一。
在那里,人类已经开始以粒子加速器所能达到的最高能量对撞质子。几年前,人类打破了费米实验室设定的2太电子伏特(太伏特,即10^12电子伏特)的记录,将每个粒子加速到3.5太伏特,并使它们相互碰撞,从而获得7太伏特的总能量。这一发现不仅使人类能够创造出大量难以捉摸的基本粒子(如顶夸克,以及w和z玻色子),而且使人类能够发现一种全新的基本粒子和标准模型中最后一种未被发现的粒子:希格斯玻色子。
现在对大型强子对撞机的升级使人类能够达到总能量的13-14太电子伏特。如果人类足够幸运,这巨大能量下的大量碰撞再加上人类所拥有的高精密探测器,也许能让人类在这个实验室里创造和发现从未见过的粒子。
当然,探索总是伴随风险。
我们生活的世界,不止一个维度
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