，证明这个人是本人且没有作奸犯科，大宝在学堂念书，启蒙恩师就是秀才，找人作保的事由他一手包办，大宝跟六个同窗一起，是学堂今年要参考的人员，考场在京城内，离家有半天路程，明熙跟小宝本来想去陪考，大宝却说不用，跟几个同窗一起去了，提前一天去，第二天考完试，傍晚就回了家，三场考试都是如此。
大宝的水平在那摆着，考个秀才确实不是问题，连过三关，县试考了第十一名，府试是十五名，院试发挥的更好些，考了个第八名，哪怕明熙对名次不太在意，也忍不住高兴，厚厚重赏了来报喜的衙役，又在酒楼定了一天宴席，请镇上交好的人吃饭庆祝，考上秀才虽然不能做官，却代表着踏入“士”这一阶层，尤其是大宝才十五周岁，年纪还很轻，着实是件值得庆祝的事，连着半个月，镇上的人见了明熙都是道贺声不绝。
等到喧嚣平静下来之后，明熙找了个时间问大宝想不想换个地方学习，大宝问什么地方，明熙说：“你们学堂的先生自己只是个秀才，听说年轻时乡试参加过不下十次，都没能考中举人，只怕在考试上不太拿手……”
明熙说的含蓄，大宝却听得懂她的言下之意，知道她是觉得先生学问不够，他自己也有这种感觉，只是那是启蒙恩师，便是有不足之处，他也不好说，只是问道：“那依姑姑之见，我该怎么做？是另外去拜个师父，还是请个先生来家里教导？”