“他去哪了？”
“齿轮广场那边，”机械学士说了个很富有工业区特色的地名，“你现在过去他肯定还在呢。”
索尔德林想不到平常除了跟金属打交道之外几乎从不离开机械制造所的尼古拉斯?蛋总会去人流密集的广场上干什么，但还是道了声谢：“齿轮广场么……好的，谢谢了。”
随后他便离开了机械制造所，径直向着齿轮广场赶去。
齿轮广场并不远，它位于机械制造所和钢铁铸造所对面，广场和几个厂房之间隔着一道用来吸收隔离噪音的特殊灌木高墙。越过广场之后，便是工厂区的工人及其家属们所居住的几个主要居民区，每天，住在居民区的工人都会穿过整个齿轮广场和灌木高墙去工厂里上班，而在平日里，广场也是工厂区居民们消磨时间的重要场所。
用来隔绝工厂和居民区的灌木高墙是皮特曼及其学徒们在高文授意下种植、催化出来的。
索尔德林来到齿轮广场上，第一时间便发现这里可能正在举行着什么活动。
广场旁边有一片很大的空地，现在有很多人都围在那里，时不时还会从人群中传来阵阵欢呼和喊叫声，似乎空地上正进行某种比赛一般，索尔德林凭借身手轻而易举地穿过了人群，然后一眼就看到了空地上热火朝天的拼抢场面：两队人在长方形的空地上跑动着，头上绑着两种颜色的布条以分成两队，而某种用动物皮革制成的球体就是他们拼抢的东西，他们奋力把那东西踢来踢去，想要将其踢到空地边缘的两个粗糙木质门框里去。
现场十分混乱，拼抢的两队人几乎毫无秩序和配合可言，而且那个站在空地边上当“裁判”的人似乎自己还不太明白规则，大部分时间都在跟着周围的观众一起喊叫，但这些人仍然玩的兴高采烈，热火朝天，在周围旁观的人也兴奋异常，欢呼声从来不断——很多时候他们都不是在为进球欢呼，而仅仅是为了场上某人突然做出的鬼脸或者一个精彩绝伦的摔倒欢呼着。
即使已经在人类社会生活了七百年，索尔德林也很少见到这样的场面，尤其是在平民中见到这样的场面——他们或许会聚在一起
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