“代宗之时，刘晏为盐铁使后再改盐法，刘晏认为盐吏太多足以扰民，就由各盐区的亭户制盐，而分别由商人批发销售，朝廷于是盐利大增，大历初年四十万缗，到大历末年就增至了六百余万缗，盐税就占了天下赋税的一半。”
“朝廷收入虽增，但多了一层中间商人剥削，从此盐价日高，大武德宗时，河中池盐卖到了三百七十钱一斗。大武内乱后，河西陇右空虚，回纥、吐藩数度入侵，朝庭只得增募兵员，调集重兵对外作战，戌守边防，同时，内乱纷起，藩镇割据，分庭抗礼，朝庭又要调集兵力讨伐藩镇，平定内乱。大量兵员的衣粮酒肉供给，支付召雇百姓搬运诸道行营地粮草地佣金，以及对将士的奖赏之钱，都由盐利支出。”
“而到了大武后期，形势又是一变，地方盐务又被藩镇所劫持，朝廷屡欲平盐价而不得，各地盐价有增无减，百姓铤而走险，私盐于是大盛，如今大林各地私盐贩子为数不少，如今大林全年盐税收入不过八十万缗，大半皆落入私盐贩子之手。”
张美说到这里，有些沮丧地摇了摇头。
侯云策深知自己在西北变相保护了私盐贩子，道“朝廷开支日大，必须要想办法控制盐利，但是又不能让盐价上涨，引起百姓不满，此事就交你张阁老办理，务必要有万全之策。”
张美久务盐政，他隐约知道灵州和私盐贩子地关系，听到侯云策的要求，不禁在心中暗自叫苦。
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