满清主力云集东南的情况下，山东的兵力仍然算是充足，但作为合众国下一阶段的主攻目标，山东的清军却是悲哀的，原因很简单，在济州，北洋战区已经准备了充足的兵力。
原本的北洋战区就有两个甲等师、四个乙等师，另有混成旅、骑兵旅等五个，精锐兵马就达到了近十万，虽说对日战争期间，原本隶属的日裔军队离开，但北洋战区精锐仍在，且在对日战争结束后，得到了忠贞师、近卫师、马尼拉师、南华师等部队的支援，而随着今年的在大本营整训的各路海外援军赶到，元老院是准备为北洋战区提供二十五万军队的。
兵力是占据绝对优势，但并不意味着合众国可以任意妄为，按照李明勋的要求，北洋战区必须在秋季发动战略进攻，并且在冬季来临前打开局面，这意味着夏季就必须把部分主力军队投入到青岛要塞区，还有大量的军事物资，而这样规模巨大的军事行动是无法秘密进行的，一旦提前暴露合众国下一阶段的主攻目标，清军很有可能向山东增兵，意味着，陆军必须完全依靠海运来支援与清军的决战，而清军则可以背靠整个山东和中原。
为了打破这等不利局面，高锋派遣马凯峰前来胶州新城，一方面控制新城这个山东沿海的手工业中心，准备为大军服务，另一方面就是肢解山东本地军队，夺取运河浮桥，为北洋战区快速打开局面做好准备。
马凯峰参谋出身，在接下来的统计过程中很快显露出了其专业素养，残羹剩饭收拾完毕，马凯峰询问，周子生作答，他亲自做表格统计，目的是弄清楚胶州新城对北洋战区有多大作用，而周子生对于胶州新城很是了解，犄角旮旯各行各业的数据都了然于胸。
按照周子生的说法，胶州新城是整个山东甚至在整个北方都数得着的手工业城市，这座城市的支柱产业有铁制品加工，用的是海南出产的高品质铁锭和本地的煤炭，加工的铁制品行销朝鲜、山东、直隶、辽东，甚至被许多商人卖到草原去，整个胶州新城的冶铁作坊有上百家，从业的铁匠超过四千人。
冶铁之外，第二大支柱产业是纺织业，周子生的玉
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