马光推辞，并引文彦博、苏油自代。
等到病情稍微缓和，方起视事。
高滔滔诏免其朝觐，让司马光乘坐肩舆，三日一入都堂或门下尚书省。
司马光再辞：“不见君，不可以视事。”
于是高滔滔诏司马光乘坐肩舆至内东门，由其子司马康扶入小殿，并且命他不必参拜。
司马光不敢，请对延和殿。
高滔滔诏许乘肩舆至崇政殿，垂帘引对。
司马光入对良久，终于接受了尚书左仆射兼门下侍郎的任命。
第一件事，就是接替蔡确，提举编修《神宗实录》。
王安石此时已经病重，弟弟王安礼将邸报送到府中，王安石看过后怅然久之：“司马十二丈作相矣！”