因西域输入玉石时取道于此而得名，属于敦煌辖境。而另一重要关隘阳关，也在敦煌龙勒县。
当时中原与西域交通莫不取道两关，乃是重要的军事关隘和丝路交通要道。
一个是“春风不度玉门关”，另一个则是“劝君更尽一杯酒”，隐喻着过了这两个关隘，便是荒凉和苦寒。
而敦煌，又名沙洲，则很形象地说明了此地的特征：茫茫沙滩中的一片绿洲。
据说，意气风发的霍去病击败匈奴，占领河西走廊，便是追击到此才停步。由此，便有了一个极有意义的名字——盛大的辉煌，即敦煌。
但从古到今，即便是重要的关隘，也面临着一个重大的问题，那就是荒芜，也可以用一个词来形容——苦寒。
黄沙遍地，荒无人烟，连野生动物都很罕见。要不是王方翼的兴趣盎然，徐齐霖还真懒得走这么远。
“明年，千军万马便将由此出关，征伐高昌。”王方翼倒是有些兴奋和激动，指着这漫漫沙海，似乎看到了大军行进的遮天蔽日。
徐齐霖耸了耸肩膀，把遮挡风沙的帷帽整理了一下。形象有点锉，可不迷眼睛，不吃沙子呀！
其实，他到这里还有一个目的，却不是王方翼所知道的。
“看也看过了，咱们去玉门县吧！”徐齐霖转向肃州派来的官吏兼向导，说道：“现在还叫这个名字吧？”
“回徐丞。”官吏在马上拱手答道：“玉门县于贞观元年废，现称为会稽县。”
徐齐霖点了点头，说道：“据说，那里产石漆，也叫石脂水，可是真的？”
石漆，石脂水，也就是石油，最初发现的产地便是肃州玉门县。据唐时县志记载：石漆，石脂水，水腻浮上，如漆，采以膏车及燃灯，极明。
而从汉朝开始，一直到清朝，在玉门、酒泉等地，当地的百姓便一直用石油点灯照明。
到了宋代，石油甚至加工成了固态物质，名曰石烛，其点燃时间较长，一支石烛可顶蜡烛三支。
但由于石油燃烧所产生的烟比较浓，即“所沾幄幕皆黑”。因此，并未得到广泛的使用。
当然了，古代的石油没有什么高技术含量的开采技术
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