在最前，齐齐向刘协行君臣大礼，山呼万岁。走完所有朝觐仪式后，方才各入席位，等待开宴。
刘协此时方才开口提到正事：“诸卿，此次将汝等召唤到宛都来，除了朕想与诸卿共叙君臣之情外。另有一事想与诸位卿商议。”
听了刘协此话，曹操已带头叩拜道：“陛下这是哪里话。吾等本都是大汉臣子，蒙受天恩，被封为王侯之身，此恩纵是粉身碎骨也难以报答。陛下有所诏令，吾等岂敢不从，又何须商议。”
其余八人也只能跟着附和称是。刘协连忙让众人平身，又语气平缓的说道：“昔日高祖皇帝有白马盟誓…”
曹操听到这，心里咯噔一下，暗道：“难道要收回我等王侯之实权，只留其名不成？”直到他听了刘协后面的话，方才放下心来。
“今日，朕也想效仿高祖，与诸卿斩白马为誓，约法四章。谋逆僭越者，天下共击之无天子诏令，攻伐他人者，天下共击之。封国之内有悖逆叛主者，王侯有所求则天下共助之。有外夷来犯者，天下共拒之。”
九人听完后，齐声呼喝：“吾等愿奉天子诏令，立此为誓，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
汉廷早已备好白马等祭祀物品，立刻在殿外进行了祭天盟誓的仪式。而后方才重新入殿就席。君臣畅饮到半夜，这场夜宴，方以刘协退去而告终。
建安四年的白马盟誓意味着天下进入一个相对太平的世道。各个诸侯难以再互相展开征伐，除了白马盟誓本身的约束外，还有客观原因的约束。
因为人口稀少，每个诸侯为了便于自己的管理，在各自的封国内，都实行将人口集中在几个重要之地的政策。
即使从一国人口聚集之地到邻国的另一个人口聚集之地，都隔着至少几百里的无人区。这就导致前去攻伐别人，是件成本极为高昂的事情。