不得已,帝国当局也不想出售殖民地,然而弗兰克皇帝别无选择,只能接受罗兰王子的建议,宣布公开拍卖亚尔夫海姆和米德加德。
消息传扬出去,立刻引来瓦雷斯世界各大强国的兴趣,斐真、海蓝、迦南和保士华纷纷参与竞价,展开激烈角逐。
或许是私下里收到了铁杆盟友寇拉斯王国的规劝,迦南王国在第二轮就退出竞拍,财力不足的保士华王国则在第三轮放弃竞争,只剩下海蓝和斐真继续角逐,最后由志在必得的斐真王国拿下了这两块殖民地的属权。
为了庆祝这场胜利,乔治三世国王在阿瓦隆宫廷中举行了一场盛大宴会,斐真上下两院与社交界也都普遍认为捡了个大便宜,不费一兵一卒就实现历代斐真君王的夙愿,成功将亚尔夫海姆、米德嘉德与约顿海姆连成一片,独霸新大陆东海岸,建立起一个名副其实的“日不落”殖民帝国!
斐真人为此付出的代价,仅仅是一亿金镑购地款。新大陆东海岸的膏腴之地,每平方里只作价30个金镑,帝国还顺带白送生活在这片土地上的600多万居民。乔治国王甚至乐观的认为,这600万臣民都是潜在的纳税人,理应秉承忠君爱国的热忱替他分忧。
可惜,大洋对岸的殖民地居民并没有表现出乔治三世期望中的高尚觉悟。
从亚尔夫海姆到米德嘉德,“保皇派”与“分离派”人士都被帝国当局拍卖殖民地的做法深深激怒。
前者认为弗兰克皇帝和母国背叛了自己的忠诚,受到了欺骗和出卖;后者则彻底否认这场“拍卖”的合法性,声称这片土地属于土地上的居民,无论弗兰克皇帝还是乔治国王,都无权把他们这些自由人当做黑奴转手买卖。
“热爱自由的人们不需要膜拜弗兰克皇帝,更不会屈服于乔治国王,表达抗议的最佳方式就是支持独立!”
从莱顿港到米德加德城的街头,政治传单和小册子满天飞,类似这样充满火药气味的独立口号已然深入人心。
亚尔夫海姆和米德加
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