气候偏冷，谷物一年一熟，人们今年冬天和开春时吃的面粉，其实是去年秋末最后一批入库的存粮，所以去年秋粮中混入的麦角，直到今年春天才被烘烤成面包，端上餐桌，使众多食用者出现中毒症状，从宏观层面来看，就体现为短期内多地区集中爆发的‘圣火症’大流行。”
“但是还有很多谷物耕作区，去年秋天并没有遭遇湿热多雨的异常气候，谷物感染麦角菌的比率达不到临界点，所以也就不会形成圣火症的大爆发。”
“陛下可能也注意到了，圣火症的重灾区大多在边远乡村，往往交通不便，当地收获的粮食主要是自产自销，再加上面粉加工和仓储条件不完善，麦角中毒的现象就特别普遍。”
“反之，在人口众多、工业发达的城市，就很少出现圣火症的病例，这主要是因为城市周边的土地价格更高，多是住宅、商用和工业用地，寸土寸金的地皮拿来种粮食就太不划算了。”
“城市居民既没有条件也没有意愿自己开荒种粮食，日常三餐所需面粉是从市场上购入的，很多市民家庭连面包都懒得自己动手烤，直接去面包铺买现成的，而城市粮店和面包铺的面粉，都是从其他产粮区采购的，甚至不乏跨越大洋从新大陆进口的大宗谷物期货。”
“众多的采购渠道，再加上粮商对谷物质量的严格把关，保证了受到麦角污染的谷物，通常不会大量涌入城市，所以从统计上来讲，市民阶层麦角中毒的概率远远低于偏远乡村的居民。”
“回头再说胡杨村的巫术案，既然‘祭神节’是当地侏儒族群多年来一直奉行的传统节日，可见蒂图巴等人知道服用麦角会产生幻觉，也知道严格控制服用量就不会对健康造成明显伤害。”
“但是，侏儒们可未必知道混入谷物的麦角菌，哪怕被碾成粉末，经高温烘烤制成饼干，仍无法完全去除毒素，食用过量就有可能中毒，表现为所谓的‘圣火症’。”
“蒂图巴把自己也吃的饼干拿给来家里做客的女孩们分享，结果导致女孩们食
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