越来越多的人开始玩忽职守，本该当值不好好当值。
有的干脆不在，有的即便来了也不尽忠职守，根本不瞭望观察，而是在望火楼上睡大觉。
要知道当时宋朝的“潜火队”配备有当时世界上最先进的消防装备，“如防虞器具、桶索、旗号、斧锯、灯笼、火背心等器具，俱是官司给支官钱措置，一一俱备”。
所以只要观察瞭望的人用心一点，是根本不可能发生什么大火的，会被即使扑灭在萌芽之中。
而且他们救火也很有效率，不是蛮干，比如在救火的过程中，如果遇到火势过旺、一时难以扑灭的情况，则会根据火势大小将火源周围的建筑物拆除，留出一段距离作隔离带，以阻止火势蔓延(《宋会要辑稿·刑法》)，这个方法至今仍在使用。
京师之外，地方救火的情况在《作邑自箴》、《庆元条法事类》中都有记载。
包括宋代邻保之间有救火的义务，通常是诸州县镇寨的居民每十家结为一甲，选一家为甲头。
将各户的户主名录于一牌，盖章或画押后交由甲头保管。
火灾发生时，由甲头召集，每家出一人参与救火。
火灭之后，再按牌点名，检查是否有人失职不来。
如果该到而不到，当事人及相关负责人都要受到惩罚。
而且火灾发生后，“潜火队”赶往现场救火时，还会享有一些特权，比如路遇高官，可不必避路让道，“诸应避路者，遇有急切事，谓救火之类，不容久待者，许横绝弛过”。
在古代，路上相遇，有民让官、贱让贵先行之礼，但“潜火队”可不受这一礼法约束。
“潜火兵”救灾，不允许半点违慢，“如有违误，定行军法治之”。
如果“潜火兵”在救火过程中受伤，则由政府负责治疗并给予奖赏。
“若救火军卒重伤者，所司差官相视伤处，支给犒赏，差医诊治”。
“潜火兵”享有比较丰厚的薪水，所有的消防器材也由官府购置、保养。
“仍以官钱量置救火器具，官为收掌，有损阙，即时增补”。
至少在当时世界而言，宋朝政府设立的这一套城市治理制度，是非常
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