内容和动人的情节外，最重要的是必须有紧张尖锐的戏剧冲突，这样才能产生吸引观众、打动观众的艺术效果。
他的作品往往开始后不久，就使对立双方的矛盾冲突迅速展开，然后不断发展，最后引入，并在矛盾冲突中完成人物性格的塑造。
像是《窦娥冤》中的“楔子”中交代窦天章无力还债和进京，只得将窦娥典与蔡婆做童养媳。
第一折开场后就展开了戏剧冲突:蔡婆讨债，赛卢医赖债害命。
此后张驴儿父子救人后乘机要挟，要做上门女婿，窦娥坚决拒绝。
对立的双方矛盾冲突由此而急剧发展:张驴儿霸占窦娥的贼心不死，企图毒死蔡婆，不料却毒死自己的老子。
张驴儿乘机进一步要挟，窦娥坚执不从，桃杌糊涂断案，窦娥屈打成招。
窦娥抒发胸中冤屈悲愤，控诉人间不平，谴责天地鬼神贤愚不辨、清浊不分。
剧情至此进入，看来难以有新的发展。然而在法场，窦娥突然提出三桩誓愿，象异峰突起，使剧情又拓开新局面，窦娥的反抗精神发挥到了最高点，观众或读者的情绪也达到了沸点。
第四折写窦娥鬼魂复仇，窦天章昭雪冤案，着墨不多，全剧也戛然而止。
第四则是戏剧语言本色当行，因为关汉卿是位语言艺术巨匠，他善于以大众口语为基础，并吸收古典诗词中有生命力的东西，经过艺术加工锤炼，创造出一种独具特色的戏曲文学语言。
这种语言朴素自然，生动活泼，而又富有表现力。
无论是唱词还是宾白，不用华丽的词藻，浓艳的色彩，也不假借夸张和铺叙的修辞手段，以本色见长，历来被推为本色派的代表。
如《窦娥冤》中不少唱词就象家人对话一般，保持了浓厚的生活气息。
它的用词明快、生动有如口语，而无口语的生涩、粗糙；精炼、遒劲有如诗词，而无诗词的典雅、难懂。
作者还经常运用一些熟语、成语，更增加了表现力。
比如王国维《宋元戏曲考》说:“以唐诗喻之，则关汉卿似白乐天。以宋词喻之，则汉卿似柳耆卿。”又
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