富格尔家族崛起于老雅各布时期，老雅各布继承了家族的纺织生意起家，并且借着为罗马兜售赎罪券而迅速发迹，当他死去的时候，富格尔家族已经成为德意志贸易城市奥格斯堡中最富有的十二个家庭之一。
从城市富商到顶级豪门的跨越是老雅各布的儿子雅各布·富格尔完成的，他从小就在威尼斯为家族打理纺织生意，很快雅各布·富格尔就找到了最佳的投资方式。
像吕不韦一样投资那些君主。
当时的奥地利在哈布斯堡家族中分为上下内部分，上奥地利接近阿尔卑斯山，这里矿产丰富，有着丰富的铜矿和银矿，雅各布·富格尔支持上奥地利公爵西吉斯蒙德，通过大笔的借款，雅各布·富格尔很快就获得了西吉斯蒙德的特许权，允许他专营上奥地利的铜矿和银矿。
雅各布·富格尔因此跻身巨富之列，他一方面经营着上奥地利的铜矿和银矿，另一方面也进一步承包了匈牙利的铜矿，成为欧洲铜矿市场的大亨，几乎取得了垄断铜矿产业的地位。
接下来雅各布·富格尔做出了另一个重要投资，他决定支持哈布斯堡家族的马克西米利安，这位日后自称“最后的骑士”的神圣罗马帝国皇帝。
在恩主西吉斯蒙德六十岁的时候，上奥地利发生了动乱，在同时代人的书里，这被认为马克西米利安和雅各布·富格尔合谋篡夺他亲人的资产。
马基雅维利在他的书《君主论》中这样嘲讽马克西米利安一边夸耀自己恪守骑士道又夺取亲属领地的行径当代的某一位君主，我在此不点他的名字，除了宣扬和平和信用，从来不说别的事情，但是自己却反对自己说的话。因为若他真的守和平而且讲信用，他的权利和地位也就不会多次被人夺走了。
雅各布·富格尔成了马克西米利安的盟友和仆人，同时哈布斯堡家族控制下的奥地利得到了统一。富格尔家族的生意也日渐扩张，雅各布先支持马克西米利安当选神圣罗马帝国皇帝，后来又支持马克西米利安的孙子查理五世当选神圣罗马帝国皇帝。
这两笔投资让富格尔家族获益颇丰，伴随着哈布斯堡家族继承了西班牙帝国
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