“晏爱卿，你觉得西凉此举，会不会与辽国有关？”
晏殊抚着胡须，缓缓说道：“陛下所言极是。辽与西夏素来不和，若西凉屯兵横山是辽国暗中挑唆，那事情就复杂了。我朝与辽国签订澶渊之盟已有数十年，边境还算安稳，若是因此事与辽国再起冲突，恐非国家之福。”
高琼却不以为然：“晏大人未免太过谨慎了！辽国若敢插手，我朝一并对付便是。想当年澶渊之战，我朝军民同心，不也击退了辽军吗？”
“此一时彼一时也。” 晏殊摇摇头，“如今我朝军事实力虽有提升，但西北边境防线漫长，若同时应对西凉和辽国，恐怕力不从心。更何况，国库也未必能支撑两场大规模的战争。”
赵不凝听着两人的争论，心里越发沉重。他知道晏殊说得有理，这些年为了维持边境安宁，朝廷每年都要向辽国和西夏支付大量岁币，国库早已空虚。若是再打起仗来，百姓又要遭殃了。
“依晏爱卿之见，该如何应对？” 赵不凝问道。
晏殊沉思片刻，说道：“陛下，臣以为当务之急是查明西凉屯兵的真实意图。可派遣使者前往西凉，试探其虚实。同时，令范仲淹加强边境防御，严阵以待。若是西凉真有南侵之意，再做打算不迟。”
高琼却不同意：“使者去了也是白去，西凉若是铁了心要打仗，岂会因为一个使者就改变主意？依臣看，不如趁其立足未稳，主动出击，打他们一个措手不及。”
两人各执一词，争论不休。赵不凝看着他们，心里也拿不定主意。主动出击，风险太大；坐等观望，又怕错失良机。他感到一阵头疼，揉了揉太阳穴。
就在这时，张茂则匆匆走进殿来：“陛下，环庆路又有急报传来。”
赵不凝心里一紧，连忙说道：“呈上来。”
张茂则把急报递给赵不凝。赵不凝展开一看，脸色顿时变得煞白。急报上说，西凉骑兵已经越过边境，攻占了环庆路的一座小城，守将战死，百姓流离失所。
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