利玛窦曾精心挑选欧洲油画，向大明学者展示西方艺术的精妙，换来的评价却是“笔法呆滞、色彩浓艳，虽形肖而神离，不如我水墨写意传神。”
他殚精竭虑讲解亚里士多德哲学，却被学者淡淡回应“其理浅近，可资一观，然与孟子性善之宏旨、王阳明先生心学之精微相较，似略显浅薄，未及根本。”
最令传教士们感到无力与刺痛的，或许是那些饱学鸿儒在倾听他们远渡重洋的艰辛后，自然而然发出的那句感叹：
“尔等自数万里外浮海而来，一路所见，想必皆荒蛮之地。至此中华，睹我衣冠文物之盛，定是心怀慕羡，不虚此行吧？”
这份优越感，并非刻意炫耀，而是数千年文明积淀的自然流露，比任何驳斥都让泰西人感到挫败。