此刻，再度真切地感受到它的重量、温度和束缚，周延儒剧烈颤抖起来：「奴才不求长生，只求修为精进後更好的辅佐主子——主子定下五项国策，桩桩件件皆是旷古伟业——纵然资质低劣，奴才的忠心，自始至终，归於陛下！」
崇祯颔首，算周延儒勉强过关：「既如此，朕许你一问。」
周延儒心里积攒了无数衷肠，想对主人倾诉。
可听主人的语气，显然不会在此久留。
於是将所有无关紧要的话统统省略，泪流满面地仰起头来：「敢问主子——奴才在印度这些年，纳土归藩，使莫卧儿称臣；重整礼法，将种姓制度纳入礼教；管控恒河，断信仰因果——为何始终不得凝练灵识，踏入练气之境？」
崇祯淡淡反问：「何谓礼，何谓奴？」
周延儒一怔，旋即不假思索地答道：「礼者，序也。君臣父子，尊卑上下，各有其位，各守其分。奴者，从也。臣仆事主，忠心不二，竭尽全力，死而後已。」
崇祯轻轻摇头。
「礼非名分，奴非姿态。二者之要，在所系之桥梁。」
周延儒眼中满是茫然。
「权力。」
崇祯淡淡道：「礼法之【礼】，奴道之【奴】，皆植於权。」
「礼法者，权为筋骨，失其权则礼不成序。」
「蓄奴者，权为血肉，失其权则奴不成忠。」
「故礼非虚仪，权实其里；奴非屈膝，权贯其中。」
「权之不存，则【礼】、【奴】俱废。」
崇祯转回目光，看着地上已然失神的周延儒：「朕再问你，何谓权力之力？」
周延儒哑声答道：「权力之力——在驱使他人，行其不愿之事。」
崇祯平静得像在看一件器物：「在印举措，可有行权？」
周延儒茫然。
他在印度纳土归藩，令莫卧儿皇帝向大明称臣，不是行使权力？
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