厨艺跟修鞋的学的？”
“你听我说。”
巴刀鱼舀了一勺汤，尝了尝咸淡，又加了点盐。
“我那时候刚来城里，十六岁，啥也不会。在城中村租了个最便宜的隔间，隔壁就是曾老头的修鞋摊。后来城中村拆了，我就搬来这儿开店。”
“我天天去他那儿蹭饭吃。他一个修鞋匠，会做一手好菜。红烧肉、糖醋排骨、水煮鱼，比我后来在那些大饭店见到的都讲究。”
“我问他，曾伯，你这手艺为啥不去开餐馆啊？开餐馆肯定比修鞋赚钱。”
巴刀鱼把汤盛进碗里，放在酸菜汤面前。汤色乳白，飘着几粒葱花。
“他怎么说？”
“他说，年轻时想过，后来不想了。他说他年轻的时候，也觉得自己能做一番大事。后来遇到了一个人，跟那个人一起经历过一些事，差点丢了命。那个人替他挡了一次灾，没了。”
厨房里安静下来。
霓虹灯还在闪。那光一明一暗的，把两个人的影子拉得老长。
“后来他就不想做什么大事了。他说，修鞋挺好的，安安静静的，没人惦记你，你也不用惦记谁。”
巴刀鱼自己也盛了一碗。他没喝，就那么端着。
“去年冬天，曾老头走了。走的前一天，他把他的修鞋箱子给了我。我打开一看，箱子夹层里有一本菜谱，手写的，纸都发黄了。扉页上写着一行字——”
他顿了顿。
“‘徒儿，对不起。’”
酸菜汤放下了酒瓶。
“什么意思？”
“意思是，他当年收了个徒弟。后来那个徒弟替他挡灾，没了。他一直没再收徒，也一直没再做那些菜。他把那本菜谱封在箱子夹层里，封了几十年。”
巴刀鱼端起碗，喝了口汤。他的喉结上下滚动了一下。
“他到死都没告诉我，他徒弟叫什么名字。我也没问。”
“为什么？”酸菜
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