深秋的淮西丘陵，草木枯黄，寒风萧瑟。光州城头，“赵”字将旗在风中猎猎作响，旗下，赵虎按刀而立，黝黑的脸庞如同铁铸，目光锐利地扫视着城外远处腾起的烟尘。
清军豪格部终于不再满足于小规模的试探和骚扰。近三万清军，其中包含近八千精锐骑兵，如同黑色的潮水，涌向光州、固始这一信阳北面的关键防线。战鼓声如同闷雷，从地平线上滚滚而来，带着摧毁一切的威势。
“都给老子稳住！”赵虎的声音如同破锣，却带着一种让人心定的力量，“按照平时操练的来！火铳手检查火药、铅子！长枪手检查枪杆！弓弩手备好箭矢！滚木礌石都给老子搬到顺手的地方！谁他娘的敢在这个时候掉链子，老子先砍了他的脑袋祭旗！”
城头上，士兵们吞咽着口水，紧紧握住手中的兵器。他们中有信阳新军，有整训过的乡兵，也有少量前来助战的本地民壮。面对城外那无边无际的敌军和震天的战鼓，恐惧如同冰冷的毒蛇缠绕在每个人心头。但身后是家乡，是刚刚看到希望的“招讨大都督府”，是严酷的军法和主将的积威，让他们死死钉在各自的战位上。
“呜——呜——呜——”低沉的牛角号声响起，那是清军进攻的信号。
首先出动的是密密麻麻的步兵，扛着简陋的云梯，如同蚁群般向城墙涌来。在他们身后，是下马的弓箭手，开始向城头抛射箭矢，试图压制守军。
“弓箭手，自由散射！目标敌军弓手！”赵虎厉声下令。
城头箭矢零星落下，对清军弓手造成了一些干扰，但效果有限。清军的步兵很快冲过了护城河（已被填平多处），将云梯架上了城墙。
“火铳手！第一排，瞄准云梯口，放！”
“砰！砰！砰！”
白色的硝烟在城头弥漫开来，铅弹呼啸着射向正在攀爬的清军。惨叫声响起，数名清军如同断线的木偶般从云梯上栽落。但更多的清军悍不畏死地继续向上攀爬。
“长枪手，上前！
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