老臣有言！封禅之礼，固为盛事，然耗费巨万，劳民伤财。昔汉武帝封禅，海内虚耗，户口减半；隋炀帝东巡，天下骚然，遂致土崩。今虽海内承平，然边鄙未宁，府库虽实，亦当思豫。且陛下圣体违和，不宜远涉山川，冒风霜之苦。望陛下、天后，以社稷为重，以圣体为念，暂罢此议！”
刘仁轨的反对，立足于“务实”和“爱君”，有理有据，代表了相当一部分务实派和老成持重者的心声。此言一出，殿中附和者亦有不少。
李治在御座上，身体微微前倾。他听到了反对的声音，这并未让他意外，反而让他那被病痛和渴望折磨的心，泛起一丝奇异的满足——看，这就是朝议，这就是朕的臣子，在讨论关乎帝国荣耀的大事！他轻轻咳嗽一声，珠帘后的武则天立刻微微侧身，以示聆听。
“刘卿所言，老成谋国，朕心甚慰。” 李治的声音带着气弱的回响，“然，许卿等所言，亦是公忠体国，颂扬盛世，其情可悯。封禅，大礼也，确需慎之又慎。”
他将皮球，轻轻踢给了朝臣，也留给了珠帘之后。
这时，又一人出列，却是太子少师、同中书门下三品，德高望重的老臣李勣（徐世勣）。他年事已高，平素已少问朝政，此刻出列，顿时吸引了所有人的目光。只见他颤巍巍行礼，然后缓声道：“老臣以为，刘公之忧，乃人臣忠君爱国之至情。然许公等所请，亦是彰显陛下、天后圣德，激劝天下之心。封禅之礼，诚不可轻动，然今四海升平，功成治定，若果能节省用度，爱惜民力，不使烦扰州县，陛下圣体若得调养安和，则登封告成，上答天眷，下慰民心，亦是无妨。此事关乎重大，伏请陛下、天后，更下公卿，博议其宜。”
李勣这番话，可谓八面玲珑，滴水不漏。既肯定了刘仁轨的担忧，又未否定封禅本身，提出“节省用度”、“不扰州县”、“圣体安和”的前提条件，最后建议“博议”，将决定权巧妙地交还回去，谁也不得罪，却又隐约倾向于“可行”。以他的资历和威望，此言一出，风
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