源自《周礼》、被历代王朝视为维系统治基础的制度，不啻于一场思想上的地震。
老成持重的徐文远立刻摇头，花白的胡须微微颤动：“刘郎君此言差矣！‘八议’之制，源出《周礼》，乃‘刑不上大夫，礼不下庶人’之礼法精神体现，亦是朝廷优待勋贵、贤能、故旧，以示恩荣、维系人心之必须。若一概废除，则何以体现尊卑有序、贵贱有别？何以激励士人为国效力？此乃动摇国本之论，万万不可！”
另一位出身河东柳氏的学者柳璨也附和道：“徐公所言极是。且不说‘八议’，单是‘官当’、‘赎刑’，亦有其理。官员乃国家栋梁，治民理事，若因小过而与庶民同罪，甚至下狱受刑，岂不有损朝廷体面，折辱士人风骨？以铜赎刑，亦是给犯过者悔改自新之机，符合圣人‘明刑弼教’之旨。若尽数废除，恐令士人寒心，官僚体系动荡。”
“体面？风骨？”刘晏毫不退让，反驳道，“若官员犯法，反因‘体面’而逍遥法外，或仅以微薄赎金脱罪，则法律威严何在？百姓如何看待朝廷？所谓‘士人寒心’，寒的究竟是循吏廉吏之心，还是贪赃枉法、鱼肉乡里之徒的心？永昌新政，旨在抑制兼并、均平赋役，若执法者自身便可凭借特权凌驾于法之上，新政如何推行？不过是一纸空文！”
“你！”柳璨面红耳赤，正要争辩，被狄仁杰抬手止住。
狄仁杰一直静静听着双方的争论，此时缓缓开口，声音沉稳而有力：“刘员外郎（刘晏此时为弘文馆校书郎，此处尊称）所言，切中时弊。法律若因人而异，则无公正可言，久之必生大乱。徐公、柳博士所虑，亦不无道理，礼法秩序、官僚体统，不可全然不顾。”
他目光扫过在场众人，最终落在一直凝神倾听的太子李瑾身上，微微颔首，然后继续说道：“本相以为，新律欲行，必在‘平等’与‘秩序’之间，寻一平衡。‘八议’之制，关乎礼法根本，骤然废除，震动太大。然其适用范围、减免条件，确可严加限制。例如，将可‘议’之罪限定于非
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