接挂钩，如何？”
“皇上的意思是……”
“制定《新政考成条例》。”朱由检道，“凡推行新政的州县，以清丈田亩数、新增税收为考核标准。达标者升，不达标者降，舞弊者革。考核结果公开，让百姓监督。”
这是一个创举。李长庚眼睛一亮：“如此，地方官为自身前程，必竭力推行！”
“但要防止急功近利，逼反百姓。”朱由检补充，“所以考核要综合：税收占六成，民情占三成，其他占一成。凡因推行新政引发民变的，一票否决。”
“臣明白了，这就拟订条例。”
五月初五，端阳佳节。
京城内外粽叶飘香，百姓赛龙舟、挂艾草，一片祥和。但宫中的端午宴却气氛微妙——朱由检特意邀请了在京的宗室、勋贵、致仕老臣。
宴席过半，朱由检举杯：“今日端午，朕与诸位共饮。然朕心中有一事不明，想请教诸位长者。”
众臣放下酒杯，静待下文。
“朕读史书，见历代兴衰，常思其故。”朱由检缓缓道，“汉何以强？唐何以盛？宋何以富？而明至今二百六十年，何以困顿至此？”
殿中寂静。这个问题太敏感。
终于，一位白发苍苍的致仕阁老颤巍巍开口：“皇上，老臣愚见，历代兴衰，在于得民心。得民心者得天下，失民心者失天下。”
“阁老说得是。”朱由检点头，“但如何得民心？”
“轻徭薄赋，使民以时。”另一位老臣道，“民富则国富，民安则国安。”
“那朕再问，”朱由检目光扫过众人，“如今大明，是民富还是民贫？是国安还是国危？”
无人敢答。
朱由检自问自答：“山西、河南春旱，灾民百万；江西虫灾，农田无收；辽东建州，虎视眈眈；国库空虚，入不敷出——这是国安民富吗？”
他站起身，走到殿中：“所以朕要改革。减宗室之禄，是为省出钱粮
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