尹，”李信换了语气，“本官知道你的难处。这样，周家的事，本官亲自来办。你只需做一件事——将府衙中所有胥吏的出身、姻亲、师承，详列成册，三日内交给我。”
陈文瑞一愣，随即明白这是要清洗衙门了，连忙应下。
陈文瑞退下后，李信展开一张白纸，开始写信。这信是写给在京师的同年、现任户部主事方岳贡的。方岳贡是松江人，对江南情弊了如指掌，更重要的是，他因早年科场之事与周家有隙。
信写得很隐晦，只问及“周镰御史近来在都察院风评如何”、“闻说周老在金陵雅聚不断，不知议论何事”，但以方岳贡的聪明，自然能明白其中深意。
写完信，用火漆封好，唤来亲信家丁：“即刻启程，走运河快船，五日内务必送到方大人手中。”
处理完周家的事，李信又将注意力转到另一份报告上。这是苏州知府陈洪谧呈报的“织坊分家避税案”最新进展。自从李信严令彻查后，苏州府已查出十七家士绅将名下织坊化整为零，分散到族中子弟、仆役甚至佃户名下，以规避朝廷新定的“机杼税”。
其中做得最隐蔽的，是无锡华氏。华家本是棉布巨商，拥有织机五百余张，雇工两千。新政推行后，华家当家人华允诚将织坊“分”给八个儿子、三个侄子，每人名下不过四五十张织机，刚好低于“五十张以上纳重税”的标准。更妙的是，这些织坊仍由华家老掌柜统一调度，利润最终汇入华家总账。
“好一个‘分家不分业’。”李信冷笑。他提笔批阅：“着苏州府查封华家所有织坊账册，传唤华允诚及各房子弟到案。凡虚报分家者，追缴三年税款，罚银一倍。为首者华允诚，若抗命不遵，可收监候审。”
批完，他想了想，又加了一句：“此事可通报苏州各商会，以儆效尤。”
腊月初三，京师。
文华殿东暖阁里，朱由检正在接见几位特殊的人物——荷兰东印度公司的谈判代表范·德林登，以及两位随行的船长。这
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