是自南海之战后,荷兰人第一次正式觐见大明皇帝。
通事逐句翻译着范·德林登略显生硬的致辞:“……伟大的皇帝陛下,我,范·德林登,代表荷兰联合省及东印度公司,为不久前在南海发生的不幸冲突,表示遗憾。我们愿与大明帝国和平相处,恢复贸易……”
朱由检耐心听完,等通事翻译完毕,才缓缓开口:“范先生,朕听说,在你们的国家,商人可以组成公司,派遣舰队,开拓海外,是这样吗?”
范·德林登没想到皇帝会问这个,愣了一下才回答:“是的,陛下。东印度公司就是由阿姆斯特丹的商人集资组建,经议会特许,拥有在东方贸易、缔约、甚至宣战的权力。”
“很有意思。”朱由检点头,“那么,朕要问你:若有一家外国公司,跑到荷兰的海域,拦截你们的商船,强收通行费,你们会如何?”
范·德林登语塞,额角冒汗。
“南海是大明的南海。”朱由检的语气依然平静,但话语中的份量让整个暖阁都安静下来,“任何船只,在此航行贸易,都需遵守大明的法度。东印度公司此前所为,不是‘冲突’,是劫掠;不是‘不幸’,是挑衅。”
通事翻译时,声音都有些发颤。范·德林登脸色发白,他身后两位船长更是低下头。
“不过,”朱由检话锋一转,“朕并非好战之君。大明愿与各国和平贸易,互通有无。范先生既然来了,朕给你一个机会。”
他示意王承恩呈上一份文书:“这是《南海通商章程》。第一条,东印度公司须赔偿此前劫掠大明商船损失,计白银二十万两;第二条,荷兰船只在南海航行,须向大明海事总局申领‘船引’,按货值缴纳关税;第三条,东印度公司须退出台湾、澎湖,不得在大明沿海设立据点;第四条,双方互设商馆,公平贸易。”
范·德林登接过文书,快速浏览着通事在旁边的小声翻译,脸色变幻不定。这些条件极为苛刻,尤其是退出台湾和赔偿二十万两,公司董事会绝
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