府腹地为当地的游击队输送粮秣军需，湘勇肯定是知道他们的明轮船能开到零陵城附近，不会觉得零陵城安全，止步留守零陵。
再者，湘勇虽然不精悍，人数可一点也不少，有个大一万号人。
曾国藩对衡、永二府敲骨吸髓，极尽盘剥之能事，也只是勉强供应维持湘勇，区区一个永州府，就更供养不起湘勇了。
留在零陵和等死无异，即便他们不打零陵城，湘勇也会被饿死在零陵城，曾国藩多半会南下前往两广就食。
而且有极大可能走他们当初来时的路，即走湘桂走廊进入广西，寻求清廷广西、广东当局的粮饷供应。
李瑞点头表示赞同：「我也是这麽想的，留下一个连，维持衡阳城的基本秩序即可。大部队必须立刻开拔，追杀湘勇，湘南的游击队虽然有些人，也能阻滞毙杀些湘勇，可跑得湘勇太多了，湘南的游击队吃不下他们。」
李瑞的想法和陈淼不谋而合，觉得衡阳城的民心在他们这一边，留下一个连对衡阳城维持占领，保障当地的基本秩序就足够了。
大部队应当抓紧时间，追歼南窜湘勇，扩大战果。
两人计议毕，迅速下达了继续追击湘勇的命令。
入城的北殿将士只在城中进行了短暂的休整，一收到命令，迅速集结整队，准备开拔。
北殿大军开拔的动静，很快惊动了刚刚燃起希望的衡阳百姓。
他们看到那些刚进城不久、给了他们莫大安全感的天军圣兵竟然又要离开，瞬间恐慌了起来。
「天军老爷，你们不能走啊！」
「官军和湘勇要是杀回来，我们可怎麽活啊！」
「求求你们，留下来吧！我们愿意把最後的口粮都拿出来！」
百姓们涌上街头，围堵在部队行进的道路旁，哭喊着，哀求着，甚至有人跪地叩头，挽留要出城的北殿部队留下。
他们脸上刚刚浮现的一点生气和希望，已被深深的恐惧所取代。
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