个粤西北的防御体系随着连州的陷落而瞬间崩塌。
沿途百姓对北殿军的到来，也多是好奇观望，并未出现大规模的恐慌或抵触，甚至有部分情报局事先联络好的客家民团武装陆续加入队伍，为王智的南下部队充当辅兵。
这种顺遂的局面，直到王智的先锋船队抵达湟水与北江干流交汇处的黄土坑附近时方才中断。
进入北江之後，江面骤然变得开阔了许多，下游的北江江面上，出现了黑压压一片帆影，那是清军的船队。
来者正是闻讯从英德县城匆匆率军赶来的广东绿营右翼镇总兵寿山。
广东绿营有七镇，分别是左翼、右翼、碣石、潮州、高州、琼州、南澳七镇，每镇设一总兵。
右翼镇驻防韶州，但镇标的中营和左营驻防地却是在韶州府城曲江下游的英德县。
按照绿营规制，中营驻防哪里主官就在哪里，故寿山这位满洲总兵的驻地就在英德县，距离连州不算远。
寿山在英德县城接到连州失守的急报时，又惊又怒。
连州知州叶廉宁派往英德的求救信使为了让寿山驰援连州，没敢把入粤的北殿部队兵力报得太高，同时也不敢报少了，让寿山觉得没有来的必要，最後叶廉宁是报了一千五百余短毛入寇连州。
至於从连州逃难前往英德县的溃兵、难民的嘴巴，就不是连州知州叶廉宁能够控制的了。
有说两三千的，也有说四五千的，更有说上万的，口径十分混乱。
以致寿山难以获取到连州前线真实有效的信息，连州的情况对於寿山而言就是一团迷雾。
寿山综合判断，觉得短毛长途奔袭，人数不会太多，顶天两三千，姑且采信了连州知州叶廉宁的说法。
於是他点齐了中营约七百余绿营兵，又从英德、曲江紧急抽调了约三千名团练乡勇，凑了大三千号人，分乘船只，急匆匆乘船驰援连州，企图趁北殿军立足未稳，将其赶回湖南境内。
只是没想
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