流民营的秩序好转了，饿死病死的流民少了些；“忠烈抚慰”协助点和救助站，帮助了成百上千个破碎的家庭；抚恤发放的速度，似乎快了一点点，克扣的现象，也稍微收敛了一些。对于庞大的帝国和数以百万计的苦难众生而言，这些改变或许微不足道，但对于那些被帮助的个体而言，却是生死之别，是天降甘霖。
风雷城的市井之间，关于镇国公叶深的议论，悄然发生了变化。茶楼酒肆中，除了谈论他的赫赫战功，开始多了对他“体恤下情”、“为民请命”的称颂。
“听说了吗？西城外那些没娘的孩子，好些被叶国公设的救助站收留了，还给饭吃，教认字！”
“可不是！我二舅姥爷家邻居那个当兵没了的小子，抚恤拖了三年，去叶国公那儿设的点一问，没俩月，衙门居然把钱送来了！虽说少了点，总比没有强！”
“叶国公是好人啊，不光会打仗，还记挂着咱们这些小老百姓的死活。”
“唉，要是朝廷里多几个叶国公这样的官，咱们的日子也不会这么难……”
赞誉之声，开始在底层百姓中口口相传。叶深的声望，不再仅仅局限于军中和朝堂，开始深入民间。那枚冰冷的记功牌所代表的悲苦，似乎正因他点滴的努力，而透出一丝暖意。
镇国公府，书房。
柳青正向叶深汇报近期各项举措的进展和民间反响，苏映雪在旁补充。叶深静静听着，脸上并无太多喜色。
“抚恤发放，虽有改善，但据‘肃清司’暗报，北境、西境边军系统中，克扣、冒领、吃空饷的现象依然严重，且手段更加隐蔽。慕容烈和南宫望似乎对下边有所约束，但成效有限，根子未动。”柳青道。
“流民营‘忠义屯’模式初步成功，但推广阻力极大，地方豪强、胥吏阳奉阴违，朝廷拨款更是遥遥无期。全靠我们和三大派、商会支撑，非长久之计。”苏映雪补充。
“军资案，”柳青压低声音，“‘隆昌号’背后，似乎有工部某位侍郎的
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