机这边：“赵兄对军伍之事，似乎也颇有见解？不像寻常文吏。”
赵机平静道：“在下曾在涿州军中协理事务，耳濡目染，略知皮毛。辽人亦非三头六臂，其长在机动突袭，短在攻坚持久。我军新败，正当吸取教训，整顿武备，革新战法，而非一味气沮。否则，岂不正中辽人下怀？”
李锐沉默了一会儿，似乎在消化赵机的话。良久，他幽幽道：“赵兄说得在理。可革新战法……谈何容易。朝中诸公，争来吵去，无非是战、和、守三策翻来覆去，下面的军将，要么因循旧例，要么有心无力。像赵兄这般肯动脑子、又能说出点道道的，不多。”
“在下人微言轻，不过随口妄言。真正要革新图强，还需朝廷明断，大将有为，上下同心。”赵机将话题引回高处，避免显得自己过于突出。
“是啊，上下同心……”李锐重复了一句，语气有些飘忽，“就怕上面心思不一，下面各行其是。算了，不说这些烦心事了。赵兄到了勾院，若有闲暇，不妨多打听打听朝廷对边军的真实想法，若有什么风声，日后有缘再见，也好告知一二，让弟兄们心里有个底。”他这算是主动释放善意，隐约有结交之意。
赵机顺势应下：“李兄放心，若有机缘得知，定不相瞒。也望李兄在京中诸事顺利。”
两人又低声聊了些沿途见闻、各地风物，气氛融洽了不少。李锐的直率爽朗，让赵机感受到军中汉子质朴的一面。而赵机的沉稳见识，也让李锐收起了最初对小吏的轻视。
第二日清晨，两人一同用过早饭。李锐急着赶路，匆匆告别，带着亲兵策马南去。赵机则按照原计划，去了雄州的榷场。
所谓榷场，是宋辽边境官方特许的互市贸易场所。战事刚过不久，榷场显得有几分冷清，但依旧有一些胆大的商贩在此交易。宋方主要输出茶叶、丝绸、瓷器、药材，辽方则带来皮毛、马匹（受限）、北珠、盐等物。交易在官吏的监督下进行，抽分收税。
赵机混在人群中，仔细观察
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