另一位讲议官提出：“联防之效，首在通信迅捷。然烽火旗语，遇阴雨雾雪则效力大减。除却快马接力，是否还有其他速通之法可备？”
这触及了通讯技术的瓶颈。赵机想起一些原始的声光通讯手段，谨慎道：“或可尝试辅助之法。譬如，于紧要墩台，配备响箭、铜锣、梆子，约定不同节奏代表不同讯息，于视线不良时辅助传递。再如，可训练经过特殊驯养的犬只或信鸽（此物虽珍稀，但非不可得），用于短距离传递简单密信或标识物。当然，此皆辅助，主道仍在烽燧驿马。”
信鸽的提议引起了兴趣，虽然宋代军用信鸽记载极少，但并非没有先例。众人讨论了一番驯养、使用信鸽的可行性与限制，觉得在关键节点小范围尝试或有价值，记录下来作为备选。
讨论正酣，一名小吏匆匆入内，在张承旨耳边低语几句。张承旨面色微凝，挥手让小吏退下，目光扫过众人：“刚得消息，草案副本已送至政事堂，吕相公亲自阅看，召吴学士前往问话。”
政事堂！宰相吕端亲自过问！室内顿时一静。谁都知道，吕端持重老成，对边防事务向来谨慎，尤不喜标新立异、靡费国帑之举。联防新制虽力求稳妥，但其中“补充经费”等项，难保不会引发吕相疑虑。
张承旨沉默片刻，道：“今日便议到此。诸位回去，将方才所议疑难与对策，各自整理成条陈，明日交来。散了吧。”
众人心事重重地散去。赵机回到自己案前，却无心思整理。他知道，草案在吴元载这一关或许能过，但在政事堂，尤其是吕端那里，才是真正的难关。若吕端反对，纵使官家有意，新制也可能夭折，或大打折扣。
他需要做点什么，至少，要为吴元载提供一些能在吕端面前更有说服力的理由。他铺开纸笔，开始梳理。不能直接为草案辩护，那显得急功近利，也超越了自身职权。或许……可以从更高的战略层面，阐述边防稳固对于当前朝廷“休养生息、稳固内政”大略的支撑作用？
他斟酌词句，草
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