故,我们这些老部下,有的被杀,有的流放,有的……像我这样,躲在这荒山苟延残喘。”
屋内一片寂静,只有老兵们压抑的抽泣声。
李晚晴强忍泪水:“刘叔,那封密信,可还记得内容?”
“记得一些。”刘三郎回忆,“开头是‘萧兄台鉴’,结尾是‘三爷顿首’。中间提到‘代州杨某碍事,需除之’,还有‘汴京那位大人已打点妥当’。”
三爷!李晚晴与王振对视一眼。
“还有,”旁边一个跛足老兵补充,“信上盖了个私章,是……是个狼头图案。”
狼头图案!这与刺客身上的刺青、箭毒标记如出一辙!
“刘叔,”李晚晴急切问,“这些年,你们可听说过‘三爷’此人?”
老兵们面面相觑。一个缺了左耳的老兵迟疑道:“我……我好像听过。”
“快讲!”
“那是两年前,我在磁州城打短工,听两个醉酒的军汉提起。”缺耳老兵回忆,“他们说,磁州官矿的铁,有三成要送到‘三爷’指定的地方。还说‘三爷’手眼通天,连刘防御使都要听他的。”
刘防御使——刘承规!李晚晴心中线索逐渐清晰。
“他们还说了什么?”
“说……说‘三爷’在汴京有大靠山,每年从磁州运走的铁,能打造上千兵器。”缺耳老兵道,“我当时只当醉话,没在意。现在想来……”
“兵器运往何处?”王振急问。
“好像……说是往北边。”缺耳老兵不确定,“可能是辽国,也可能是……河东。”
河东,石家的老巢!李晚晴豁然开朗。石保兴虽倒,但石家在河东经营数十年,势力根深蒂固。若“三爷”与石家有关,那这一切就说得通了:石党余孽通过磁州官矿盗铁,打造兵器,一部分运往辽国换取利益,一部分运往河东积蓄力量,同时勾结朝中官员,阻挠新政,甚至企图刺杀赵机!
“小姐,”刘三郎担忧道
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