房舍”的名义,走遍了周边六个村子,不仅带回了各村的人口、田地、存粮数据,还摸清了各村与李家庄的关系。
“有三个村子对李裕不满。”张宝在油灯下汇报,“王家庄被他用高利贷逼得卖了几十亩好田,赵家屯有姑娘被他庄上的护院糟蹋了,官府不管。还有刘村,今春瘟疫时李裕抬高了药价,死了不少人。”
张角将这些信息一一记下:“这些村里,有能用的头面人物吗?”
“王家庄有个老族长,说话还有些分量。赵家屯都是同姓宗族,有个叫赵大的汉子,在乡里有点威望,就是性子烈。刘村……刘村散了,活下来的多是妇孺。”
“让互助工队多往这三个村子去。”张角说,“修房不要钱,只要管饭。和那些有冤屈的多聊聊,但不许承诺什么。先交朋友。”
“那李裕要是问起……”
“就说寒冬将至,我们粮食不够,想多接些活计换粮。”张角早已想好说辞,“他会信的——因为他庄上的粮仓,至今没对我们开放。”
果然,腊月初,李裕派人来请张角。
这次不是庄上,是县城里的酒楼。雅间里除了李裕,还有个穿着锦袍、面白无须的中年人。
“这位是县丞曹公的门客,周先生。”李裕介绍,“周先生听说了张先生防疫、垦荒的善举,很是赞赏。”
周先生矜持地点头,目光却像刀子一样刮过张角:“张先生大才。不过,收拢近千流民,修堰捕鱼,还教他们识字……这般作为,倒让曹公有些不解了。”
张角心里一凛。县丞曹嵩——虽然只是个县丞,但他有个儿子叫曹操,如今应该还在洛阳当北部尉。更重要的是,曹家与宦官集团关系密切。
“周先生明鉴。”张角拱手,“晚辈所为,皆是为解官府之忧。流民聚则易生乱,分散垦荒,纳入口册,正是防患于未然。至于识字……不过是想让他们看懂官府文告,免因无知犯法。”
“哦?”周先生似笑非笑,“可我
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