李裕下山后,张角立即调整部署:扩大收容点,增加临时窝棚,同时派褚飞燕带人深入各乡,暗中散布消息——“太平社有粮,只要肯干活,就有饭吃。”
消息像野火一样传开。从三月初十开始,每天都有几十甚至上百流民来到新地山口。张宝的民政部忙得连轴转,登记、分派、安置,还要组织辅导员宣讲社规。
到三月中,新地人口突破四千大关。
粮食压力更大了。但张角早有准备——他让工坊加紧制作渔网、陷阱、弓箭,组织大规模的采集渔猎活动。同时,派人去黑山和太行山,用盐、铁、药品,与山里的势力交换粮食和山货。
“杨奉那边已经断粮了。”褚飞燕回报,“但他手里有皮货、药材、还有几十匹马。我们一石盐换他三石粮,他眼睛都不眨就答应了。”
“张白骑呢?”
“张白骑也缺粮,但他更缺兵器。我们给他十把刀,他给了五石粮,还答应……以后我们的人过境,他不拦截。”
“好。”张角说,“继续换。但记住——粮食要分批运回,走不同的路线,不要引人注意。”
饥荒像一面镜子,照出了人性的善恶,也照出了势力的强弱。当其他地方为了一口粮食杀人放火时,太平社却通过严密的组织和公平的分配,维持着基本的秩序。
但这秩序,是脆弱的。
三月二十,第一起粮食盗窃案发生了。
偷粮的是个新入社的流民,姓孙,原本是个小贩。他半夜潜入公仓,偷了三升粟米,藏在床铺下,准备第二天托人带出去换钱——他在外面还有个相好,想接进来。
被抓到时,孙某跪地求饶,说家里老母快饿死了。但辅导员一查,他根本没有老母。
“按社规,偷盗公粮者,逐出。”张宝请示张角,“但现在是特殊时期,要不要……从轻发落?”
张角摇头:“规矩就是规矩。若这次轻饶,明天就会有十个、一百个效仿。到时候,公仓被偷
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