安全送过黄河。”田豫下马，急令医匠为她包扎，“张统领，你……”
“死了多少兄弟？”张宁打断。
田豫沉默片刻：“十八人。重伤三人。”
张宁闭目，泪水混着血水流下。她想起那些太平卫的面孔，有的才二十出头，有的家有老小……
“他们的名字，”她咬牙，“都要刻在烈士碑上。家属，厚恤。”
“诺。”
六月十五，刘备被安全送达常山。
医匠韩婉亲自诊治，取出腐肉，清洗伤口，用药散外敷内服。三日后，刘备脱离危险。
醒来时，他见到守在床边的张角。
“镇北将军……”刘备欲起身。
“使君安心养伤。”张角按住他，“常山就是你的家。”
刘备眼中含泪：“备无能，累将军损兵折将……”
“使君是汉室宗亲，天下共望。救你，就是救汉室大义。”张角温言，“至于损失，打仗哪有不死人的。重要的是，我们赢了这一局。”
确实赢了。孙权在徐州牵制曹军两万，曹操不得不从北线调兵回援；刘备被救出，曹操的离间计破产；而荀彧的离去，更让曹操集团士气受挫。
但张角知道，这仅仅是开始。
六月廿，曹操在邺城大发雷霆，斩了搜捕刘备不力的三名将领。同时，他调集青州、兖州兵马，准备秋后大举北伐。
烽烟已起，再无退路。
常山城头，张角与刘备并肩而立，望向南方。
“使君，接下来，才是真正的硬仗。”
刘备伤后初愈，面色苍白，但眼神坚定：“备这条命是将军救的。从今往后，愿与将军共扶汉室，死不旋踵。”
远处，常山的田野一片翠绿，农人在劳作，孩童在奔跑，工坊的烟囱冒着青烟。
这一切，都需要有人用生命去守护。
张角握紧了剑柄。
中平七年的夏天
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