刘备目光坚定,“我们要做的,是让他每进一步都付出代价,每过一日都更加疲惫。拖到秋雨季节,拖到常山援军抵达,拖到……”他望向东南方向,“拖到江东想明白。”
就在这时,城南忽然传来喧哗。一名军士疾奔而来:“使君!城南来了一支队伍,约三百人,自称是徐州流亡士子,前来投效!”
刘备与法正对视一眼,快步赶往南门。
城门外,三百余人衣衫褴褛却站得笔直。为首的是个三十余岁的文士,面黄肌瘦但眼神清亮。见刘备登城,他拱手高喊:“东海糜子仲(糜竺)族人糜芳,携琅琊、东海流亡士子三百一十七人,特来投效刘使君,共守彭城!”
糜芳?刘备记得此人,糜竺族弟,原为徐州小吏,曹操攻徐州时不愿降,携族人北逃。没想到此时竟来了。
“开侧门,迎他们进来。”刘备下令。
糜芳入城后,向刘备深深一揖:“使君,芳等从琅琊逃出时,亲眼见曹军屠戮不降之城。曹操为速战速决,已下‘十日令’:凡攻城十日不克,破城后屠尽十五岁以上男子。”他眼中含泪,“彭城若破,满城百姓皆死。我等虽文弱,愿执戈上城,与城共存亡!”
刘备扶起他:“子仲(糜芳字)高义,备感佩。只是守城凶险,诸位皆读书人……”
“读书人更知大义!”一个年轻士子挺身而出,“学生读《北地新报》,知常山之道乃救世之道。今日若畏死而逃,他日有何面目读圣贤书?”
“好!”刘备肃然,“既如此,就请诸位相助。识字者编入‘文书营’,协助登记物资、誊写战报;通算术者入‘计吏营’,核算粮草分配;其余人等,可协助医护、炊事、巡城。”
他又对糜芳道:“子仲熟悉徐州人事,可助我联络城中士族,稳固人心。”
“芳领命!”
这三百士子的到来,如一股清泉注入彭城。他们虽不擅武事,但组织、计算、文书等事务处理得井井有条,极大缓解了守军压力。
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