有根针在肉里搅。但他没停，也没扶墙，只是把腰杆挺得更直了些。
城门口站着个穿灰袍的人，胸前绣着一朵暗金云纹。那是曹鼎门下的密使，专跑宫里和边关的线。那人手里捧着一卷黄绸诏书，等陈长安走近，便上前半步，双手递上。
“陈公子，陛下口谕：即刻返京，主查严蒿贪腐案，钦此。”
陈长安没接诏书，先看了眼那人的袖口。内侧有一道细如发丝的红线，打了个结——这是曹鼎亲信的标记。他这才伸手接过，展开扫了一眼，嘴角扯了一下，没笑，倒像是冷笑。
“严蒿……终于要倒了吗？”他低声说，声音轻得只有他自己听见。
说完，他把诏书卷好，塞进怀里，转身就往城里走。密使想说话，他连个眼神都没给，只留下一句：“知道了。”
身后百姓还在喊，锣鼓还在敲。可这一句低语落下，周围好像突然安静了一瞬。
他没回军营，也没去衙门，径直去了将军府。苏媚儿被侍女扶下去休息，他一个人站在正厅前，看着底下人忙着摆桌椅、抬酒坛。今晚要办宴，不是庆功，是还愿。
桌子摆在院子里，三十张，围成一圈。百姓代表、老兵家属、守城时出过力的匠人，都来了。菜不算精致，炖肉、蒸鱼、炒青菜，外加一大盆羊杂汤。酒是本地酿的烧刀子，一坛能醉倒三个壮汉。
天黑透后，人到齐了。陈长安换了一身黑衣，腰间佩剑没摘，站在主位前环视一圈。没人说话了，全都望着他。
他举起酒碗，碗沿有点磕痕，是之前逃命时摔的。
“这一杯，”他声音不高，但字字清楚，“敬死去的兄弟。”
顿了顿，又说：“敬活着的英雄。”
话音落，碗一抬，仰头喝尽。
底下先是静了一秒，随即轰然响应。所有人举碗，砸地摔碗，喊声冲上夜空：“敬死去的兄弟！敬活着的英雄！”
酒香混着烟火气，在院子里飘散。有人哭了，有
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