第262章:承诺兑现,信誉大增
夕阳刚压过断墙的豁口,余光落在那口空了大半的粥锅上。锅底残留的米浆被晚风舔干,裂开细纹,像极了三天前百姓们捧碗时手上的老茧。陈长安没走。他坐在原地,怀里还是那本登记簿,指头夹在“瘸腿刘七”那一行,纸页边缘已被摩挲得起毛。
人还没散尽。
几个老汉蹲在账台边上,烟锅子点着了又吹灭,就为多看两眼那堆铜钱——不是怕少,是不敢信真能见着回头钱。有个穿补丁袄的妇人抱着孩子来回踱步,眼睛一直往陈长安手上瞟。她男人昨夜还嘀咕:“十文变十五?官府说减粮都打八折,这天上掉的饼,怕是还没落地就馊了。”
陈长安听见了,没抬头。
他只是把名册往前一推,从身后抬出一口松木箱。箱盖掀开,哗啦一声,整整齐齐码着新铜钱,每串十文,绳结打得利落。旁边另放一筐白米,一卷粗布,米粒饱满,布面结实——不是赈灾那种掺沙发霉的货色。
“李大柱。”他念。
人群静了一瞬。
那个摔过霉米的老农踉跄两步上前,手抖得接不住钱袋。陈长安亲手把三串铜钱塞进他手里,又拎起一小袋米、半匹布递过去。“三十七文投,今返八十三文五分,外加守约奖。你没转手,没抵押,这笔信,值。”
老农扑通跪下。
陈长安没拦。他知道这一跪不是冲钱,是冲那句“守约”。
“下一个,瘸腿刘七。”
少年爬过来,鞋帮早磨穿了,露出脚趾。他把七文钱投进去的时候,连自己都怕被人笑。可现在,十六文二厘整,外加一份奖。苏家巷的婆子当场抹了泪:“我孙子也能挺直腰了!”
一个接一个,名字从纸上跳出来,变成实打实的钱、米、布。断臂汉子领完,当场解下背上破包袱,把米揣进怀里,布条缠紧断肢,咧嘴笑了。昨日骂得最凶的青年挤在前头,接过钱时手心全是汗:“我娘……她说对不住您,
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