里哼起新编的调子：“盐罐子开，米缸满，陈大人来了不纳捐——”
茶楼二楼靠窗的位置，一个穿青缎长袍的男人听完小二报信，筷子一撂，起身就走。经过掌柜身边时低声说了句：“快关档。”
掌柜脸色一变，忙点头。那人脚步不停，穿过人群下楼，随从紧跟着出去。马车驶离街口前，他掀开车帘回头看了一眼东市方向，眉头锁死。
政事堂内，户部侍郎终于开口：“陈大人，盐税百年定制，岁入占国用近四成。若骤然废止，库廪空虚，军饷、河工、赈灾诸项恐难维持。此政虽惠民，但……还望三思。”
陈长安没看他，只问：“去年因私盐案斩首几人？”
侍郎一怔：“七十二。”
“流放多少？”
“三百余户。”
“都是些什么人？”
底下没人答。
他缓缓起身，走到殿中，声音不高，却一句句砸在地上：“有挑担走街的贩夫，有挖野菜换盐的农妇，有饿极了偷刮官仓墙硝的乞儿。他们卖命换盐，不是为了发财，是为了活着。你们说库廪空虚，可我看到的是百姓拿命填坑。现在告诉我，这税，该不该废？”
满堂默然。
有人低头，有人避开视线，也有人嘴角微动，似有不服，终究没敢出声。
陈长安回到主位坐下，端起茶碗吹了口气，喝了一口。水是凉的，但他不在乎。他说：“我知道有人会不满。盐商赚惯了大钱，突然断了财路，肯定跳脚。地方上官吏靠盐税抽成捞油水的，也会慌。但这笔账不能这么算。”
他放下茶碗，目光扫过众人：“过去是割肉饲虎，让百姓流血供养贪墨。现在我要开仓济民，把本该属于他们的东西还回去。谁拦，就是与天下苍生为敌。”
没人再说话。
散朝后，官员们陆续走出宫门。有的脚步匆匆，有的慢吞吞磨着步子。一个穿八品官服的小吏拉住同僚问：“真就这么废了？往后怎么办
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