完，徐阶的身子才开始直逼中军。
“假设，今年秋闱的策论题便是‘格物致知’这四个字，你会怎么写？”
徐子衿在脑中飞快盘算了一番，随即开口口述自己的破题思路。
他彻底抛弃了迂腐的伦理常纲，直接切入实证之学。
“晚生若写此篇，绝不纠缠心性。定会从丈量田亩、核算粮饷写起，用实证的账目撑起治国理政的架子。万物皆有数可依，这便是格物的真意。”
“停。”徐阶抬手打断了他。
“你方才说，‘格’字是去接触实务之意。”
徐阶的手指轻轻叩在木桌上。
“这可不是本朝大儒的释义，此等异端解法，倒透着前朝那些被贬谪狂生的调子。你学的到底是何门何派？”
徐阶挖了个明晃晃的坑。
若答是某派某门，当即便会被打上党争的烙印，沦为朝堂倾轧的活靶子；若答不出个所以然，刚才的通篇言论便轰然倒塌。
徐子衿静了两息，给出了一个徐阶始料未及的答案。
“晚生不从先贤，亦不盲从大儒。晚生口中的‘格’字，取的是字书里最古老的本义——量。”
“格物，便是度量万物。不亲手丈量这天下，怎敢妄谈天地常道。”
徐阶听罢，指节的叩击声停了。
这一次的寂静，比先前维持得更久。
老人的问话开始脱离经义，笔直地插向这套学问最致命的要害。
“匹夫匹妇皆可知理。”徐阶字字沉甸甸地砸向对面的徐子衿，“若照你这般推演，天子若是错了，那千千万万知了理的万民，是不是就可以直接不听天子的了？”
书房里的空气转眼间压抑至极。徐子衿的太阳穴突突直跳。
这处要害避无可避，正是他写稿时划掉又写、写了又划的禁忌所在。
危急关头，他脑中忽地浮现出许清欢那份手稿里，用朱笔重重圈注过的一段白话批文：
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