李秀珍含泪点头，拽着宋洁茹，怀里抱着小虎，疯一般向后院冲去，径直冲到灶房旁一口大水缸前。
她掀开沉重缸盖，缸内还积着小半缸清水，又从墙角拖过两张矮木凳，稳稳放入缸中。
“茹儿，虎儿，乖，快些！”
李秀珍咬着牙，先将小虎小心抱进缸内木凳上，又弯腰将宋洁茹也抱了进去，叮嘱两人坐稳。随即，她将那只裹好油纸的锦盒塞进宋洁茹袖袋，指尖攥着女儿手腕，目光里满是决绝与不舍：
“茹儿，你是姐姐，虎儿年岁尚小，你一定要好好照顾他。带着锦盒，去邵武县找你袁叔叔。娘亲去引开他们，待追兵走后，你就带上虎儿，由正门出去，切记不可走后门！”
宋洁茹攥着袖袋里沉甸甸的锦盒，泪水瞬间决堤：“娘！不要！茹儿要跟娘亲一起走！”
李秀珍猛地回头，眼眶通红，却厉声呵斥：“快盖上盖子！休要出声！否则，你爹娘便是死了，也难瞑目！”
话音落，她再没回头，转身冲进茫茫雨幕，奔向后门，“哐当”一声拉开门栓，身影很快消失在夜色深处。
宋洁茹看着母亲决绝背影，泪水无声滚落，滴进缸中清水，漾开一圈圈细碎涟漪。
小虎吓得“哇”一声哭出来，宋洁茹连忙擦干眼泪，死死盖上缸盖，将哭声隔绝在这方寸狭小空间里。
她知道，现在不是哭的时候。
她必须振作，必须护住弟弟。
宋洁茹将小虎紧紧搂在怀里，伸手捂住他的嘴。
哭声戛然而止，只剩孩童胸口剧烈起伏，温热泪水浸湿她衣襟，带着压抑到极致的抽泣。
缸外雨声更急，前厅对话清晰刺破雨幕，一字一句，钻进宋洁茹耳中。
刘景文的脚步声缓缓踏入内堂，宋靖廉怒声喝问：“尔等何人？竟敢携刃夜闯县衙，该当何罪！”
来人缓缓取下头上斗笠，嘴角扬起一抹冰冷刺骨的笑意。
宋靖廉瞳孔骤缩
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