天下富商巨贾，能人异士，方知朝廷有难，匹夫有责，而朝廷亦不负其赤诚！”
他顿了顿，又道：“至于其所图，无非是名，是利，或是子孙荫庇。只要他能解京城燃眉之急，救万民于水火，他要名，孤便给他‘天下义商’之名，树碑立传；他要利，日后漕运、盐引、市舶，可酌情优容；他要荫庇子孙，孤可许他子弟一个恩荫出身。有何不可？总比那些囤积居奇、发国难财的蠹虫强上千百倍！”
高拱、张居正闻言，相视一眼，皆从对方眼中看到一丝震动和欣慰。太子能如此想，不拘一格，重实利而轻虚名，确是明君之兆。
“殿下圣明，是老臣等迂腐了。” 高拱躬身道。
于是，朱载垕换了一身常服，只带着高拱、张居正及少数侍卫，亲至东华门外，迎接沈万金一行。
沈万金远远看见宫门大开，一队仪仗简朴却气度不凡的人马出来，当先一位年轻人，虽衣着简单，但龙章凤姿，不怒自威，身边陪同的两位老者，赫然是当朝次辅和翰林院侍读学士，心中已然明了，慌忙下车，疾步上前，隔着数丈便扑通跪倒，以头触地：“草民沈万金，叩见太子殿下千岁！草民贱躯，何德何能，敢劳殿下亲迎，折煞草民了！”
朱载垕上前两步，亲手将沈万金扶起，温言道：“沈先生快快请起！先生千里送药，义薄云天，解京城燃眉之急，救万民于倒悬，此乃大功德！孤代朝廷，代京师百万生民，谢过先生！” 说着，竟微微拱手。
沈万金哪里敢受，又要跪下，被朱载垕牢牢扶住，感动得热泪盈眶，声音哽咽：“殿下折杀草民了！草民一介商贾，蒙朝廷恩德，薄有家资。今京师有难，正是草民报效之时，些许药材，何足挂齿！只愿能稍解瘟疫，不负殿下亲迎之隆恩！”
“先生高义，孤铭记于心。” 朱载垕正色道，“先生所献药材，防疫总署即刻清点入库，统一调配，必使每一分药力，都用在刀刃上，救治百姓。待疫情过后，孤必奏明父皇，为先生请功！”
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