一
景和十年，九月十八。
澧都，北门。
和亲使团今日开拔。
礼部侍郎陈怀远为正使，兵部郎中许慎为副使，随行护卫一百多人，携国书仪仗，浩浩荡荡列队在城门之外。旌旗招展，鼓乐齐鸣，百姓们挤在街道两侧，踮着脚看热闹。
“听说这回是去北岳和亲？”
“可不是嘛，北岳公主要嫁过来了。”
“那咱们陛下岂不是要娶个北岳女子？”
“嘘，小点声……”
人群里议论纷纷，使团的人却面色肃穆，没有人说话。
陈怀远回头看了一眼澧都的城门。城墙高耸，在晨光里泛着青灰色的光。他在京城做了十几年官，这是第一次出使北岳，心里有些忐忑，也有些说不清的情绪。
他不知道，这一去会遇见什么。
他不知道，和亲谈判会不会成功。
他也不知道，这一去，能不能回来。
他沉吟了片刻，做了决定。
“出发。”他沉声道。
使团缓缓向北，往北岳的方向而去。
二
定州，平安镖局。
消息是三天后传来的。
那日天色阴沉，像是要落雨。栾诚正在后院擦刀，澧桓推门进来，把一张纸条拍在他面前。
“和亲使团出发了。”澧桓往他对面一坐，“三日前从澧都开拔，往北岳去了。”
栾诚拿起纸条，看了一眼。很短。几行字，写的是使团的人数和行程。
他放下纸条，没有说话。
院子里安静下来。风吹过，带起几片落叶，在地上打了几个旋。
过了很久，澧桓开口。
“你在想什么？”
栾诚抬起头，看着远处的天。天灰蒙蒙的，像是要下雨。
“想十年前那场火。”他说。
澧桓没有说话。
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