“我进了内阁，这些人来烧灶，烧的不是我赵宁这个人，烧的是'入阁'这两个字。我今天把他们拒在门外，明天朝堂上就会传——赵宁入了阁就翻脸不认人。后天再传一轮，就成了赵宁仗着圣眷目空一切。用不了三天，我自己把自己变成孤臣。”
赵福张了张嘴，没敢接话。
“海瑞不收礼，海瑞现在在哪儿？”
赵宁搁下茶碗。
“在淳安当他的七品知县，家人连肉都吃不起。”
这话说得轻描淡写，但赵福听出了里面的分量。
他低下头。“那我去把东厢房的东西理一理，造个册子。”
“造册。每一笔都记清楚，谁送的、送了什么、什么时候送的。”
赵福应了一声，退出去了。
赵宁一个人坐在正堂里，拨弄着那只白玉如意。
造册不是为了查账。是为了日后——万一有人翻出来说他受贿，他能拿出一本本清清楚楚的册子，告诉所有人：每一两银子的来路，他心里都有数。
收归收，账不能烂。
门廊下又传来通报声。
赵福的小跑声，碎碎的，从前院一路到正堂门口。
“爷，兵部右侍郎张居正张大人，递了帖子。”
赵宁搁下玉如意。
“请。”
张居正进来的时候，身上是一件半旧的青色直裰，袖口洗得发白，但浆得板正。他没带随从，没提礼盒，就一个人，两袖清风地走进正堂。
赵宁从椅子上起身，迎了两步。
“叔大来了！”
张居正拱了拱手。“恭喜赵大人。”
没叫赵阁老。
赵宁注意到了。
叫赵大人，是刚直。叫赵阁老，是趋附。张居正走的是正中间那条窄道。
“请坐。”
两人对面坐了。赵福上了茶。
张居正端起茶碗，看了看茶汤的
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