三个月的期限，转眼就到了。
赵福把南直隶各府汇总的退田册送进书房时，赵宁正在给朱翊钧批改功课。一篇《治国要务论》，小太子写得有模有样，起承转合工整得过分。赵宁在末尾批了句“文辞尚可，失之空泛”，搁下朱笔，接过那叠册子。
总数他翻到最后一页直接看。
退田总户数：二百三十一户。退田总亩数：九万七千余亩。
三个月前是四万三，现在翻了一倍出头。
——听着不少。但清丈出来的侵占总数是多少？三十二万亩。
九万七对三十二万。连三成都不到。
赵宁往前翻，逐府看细账。松江最好，退了五成多——徐阶的面子在那儿压着。苏州最差，退了不到两成。常州、应天居中。
再往下看，备注栏里的字密密麻麻。海瑞的笔迹，一丝不苟。
“逾期未退者，计一百四十七户。其中拒不退还者六十三户，口头允诺而实未交割者八十四户。”
六十三户。明着硬顶。
赵宁把册子合上，压在桌角。
起身，走到窗前。院子里那棵老槐树冒了新芽，嫩绿的叶子缀在枝头，春风一吹，簌簌地晃。
三个月前他说过一句话——逾期不退者，以侵夺官民田律论处。
话放出去了，就得兑现。
当天下午，赵宁去了趟六科廊。
不是以阁臣身份去的，是以太子亚父的身份“路过”。在都察院值房门口站了一刻钟，跟左佥都御史邱淮聊了几句闲话。聊的是天气，聊的是邱淮新得了个孙子，末了赵宁随口问了一句：“南直隶那边的退田事，邱大人听说了吧？”
邱淮是个明白人。四十七岁，在都察院熬了十二年，等的就是一个往上走的机会。
“下官有所耳闻。”
赵宁点点头，没再说什么，转身走了。
三天后，六道弹章同时递进内阁。
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