八千人没了，前线士气必然大跌，播州的正面战事还得继续维持压力，不能让杨烈缓过劲来。
这中间的分寸稍有不慎，就不是引蛇出洞，是引火烧身。
赵宁放下茶杯，把殷正茂的信又拿起来看了一眼。
“殷正茂打仗是一把好手，即便打不进去，他也稳得住阵脚，不会溃退。”
张居正点了一下头，没反驳。
“给他回信，让他收缩防线，让地方官府配合，把播州围起来。不需要打进去，只要让杨烈出不来。粮道、商路，能断的全断。”
赵宁说到这里，顿了一下。
“叔大，但这些都不是最要紧的。”
张居正等着他往下说。
赵宁站起来，走到堪舆图前，手指从播州往东划，划过贵阳，划过湖南，一路划到南直隶，最后停在一个字上面——路。
“你知道历朝历代为什么对西南的控制都弱？唐、宋、元，哪一朝不是在西南吃过大亏？元朝打大理灭了段氏，结果呢？蒙古铁骑进得去，政令出不了昆明城门。”
张居正的目光落在堪舆图上那些弯弯曲曲的山路标识上。
“道路。”
赵宁的手掌按在堪舆图上，指缝间露出那些密密麻麻的山脉符号。
“从成都到播州，官道标注的是六百里，实际走起来要翻三座大山，过两条急流，马匹驮粮走一趟，路上消耗的比送到的还多。从贵阳到水西，名义上有驿道，实际上雨季一来，路面全烂，辎重车根本过不去。”
他把手抬起来，语气平静。
“兵到不了的地方，政令就到不了。政令到不了的地方，那就不是朝廷的地盘，是土司的。杨烈为什么敢反？他知道朝廷的兵进山就废一半。沐家为什么敢拖？他知道朝廷就算赢了也守不住。根子就在这儿——路不通，一切都是空的。”
张居正的手指无意识地在桌面上摩挲。
他承认赵宁说得对。
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