甲胄鲜明，刀枪林立，闲杂人等根本无法靠近。远处测试场上，土垒、木栅、重甲、披甲草人靶位一字排开，错落有致，场面肃穆庄严，透着一股临战般的凝重气势。
许哲带着赵老根、孙铁山、郑石匠、刘磨子一行人早早抵达现场，人人精神抖擞，神色振奋。那尊崭新铸成的新式火炮，已然稳稳安放在炮位之上，炮身乌光锃亮，线条笔直匀称，静静卧在那里，便透着一股慑人心魄的威严，与神机营旧式火炮相比，气势截然不同。
郑石匠围着炮架仔仔细细检视了一圈，又抬脚狠狠踹了踹固定炮身的铁绊，确认稳固无比，这才拍着胸脯，底气十足地对许哲道：“大人放心！这炮架用百年老榆木打造，又加铁箍牢牢加固，榫卯咬合严丝合缝，不管多大的后坐力，都保证纹丝不动，绝无半分晃动！”
孙铁山缓步上前，伸出粗糙的手掌，轻轻拂过光滑如镜的炮膛口，眼神里满是爱惜与自豪：“大人，这膛口是小人亲自带着老师傅打磨了整整一天，内壁抛光得光滑细腻，笔直无差，炮弹进去丝滑顺畅，绝无半点卡膛之虞，准头错不了！”
刘磨子抱着沉甸甸的弹药箱快步过来，小心翼翼放在地上，打开盖子一一清点，抬头朗声回禀：“大人，实心弹三枚，***三枚，长短药捻全都备齐，火药也按发射分量分装妥当，随时可以装填，随时待命点火！”
赵老根站在一旁，缓缓捋着花白的胡须，望着眼前这尊凝聚了众人心血的火炮，满脸欣慰，感慨万千：“一辈子打铁铸器，造过农具，打过兵器，今日才算见着真正的镇国家伙事儿，这辈子，值了！”
许哲目光沉沉落在火炮之上，神色肃穆，语气铿锵有力：“今日试炮，不求花哨，只求两样 —— 准，与狠。准要打得远、中目标，狠要破壁垒、碎敌阵，让陛下与诸位大人，亲眼见识它的真正威力。”
话音未落，远处山路之上忽然传来整齐的马蹄声响，銮驾仪仗缓缓而至，明黄旌旗迎风招展，气势非凡。
张承先
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