端平，铅笔在手里转着。
密苏里的穷孩子重新站起来了。
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布雷德利刚把这些安排说完，桌上的电话响了。
红色的电话——白宫专线。
布雷德利拿起了话筒。
"将军。"杜鲁门的声音从话筒里传来。没有寒暄。没有"你好"。直接说事。
"我已经知道了。"
布雷德利没有说话。
"消息目前还没有完全扩散。"杜鲁门的声音变得很低——像是在防着隔墙有耳，"你和柯林斯——当务之急——是捂住这个消息。不能让共和党的人知道。能捂多久捂多久。"
"总统先生——"布雷德利说，"这种规模的失败——"
"我知道捂不了太久。"杜鲁门打断了他，"但我需要时间。哪怕多几天也好。我有一些善后的工作还没有完成。"
他停了一下。
"有一件事——还差最后一步。如果共和党的人在这个节骨眼上知道了朝鲜的事，他们一定会翻旧账，什么都会被翻出来。"
布雷德利明白了。交换麦克阿瑟的事，虽然他不知道交换了什么——如果和这场惨败同时被曝光——
"我尽量捂。"布雷德利说。
"好。"杜鲁门的语气松了一点，"说不定哪天就被那帮共和党的老爷们把我弹劾了。"
他说这话的时候语气是自嘲的——带着一种苦笑的味道。
"但在我走人之前——你们的位子我会想办法保住。布雷德利，你继续当你的联合国军总司令。沃克继续当他的第八集团军司令。谁也动不了你们。这也算是——我的交换条件。"
"明白。"布雷德利说。
"守住三八线。"杜鲁门说，"只要三八线还在我们手里——一切就还有转机。"
电话挂了。
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华盛顿。白宫。椭圆形办公室。
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