域。更重要的是，马欢刚刚提到的，与古里神秘铜料交易有关的“威尼斯和热那亚商会”。
“我们原本的计划，是经古里、忽鲁谟斯，抵达西洋尽头，立碑刻石，宣扬国威，然后折返。”郑和缓缓开口，像是在对马欢说，也像是在对自己说，“但现在，陛下密旨要那把‘尺’，活的或死的。我们在锡兰山找到了‘尺’的眼睛和影子，却让它最重要的‘手’和‘脑’，溜向了更深的西洋。”
他抬起头，眼中是决绝的光芒：“传令各船，变更航程。不再以忽鲁谟斯为终点。船队抵达忽鲁谟斯后，主力休整，建立商站，宣扬圣德。本使亲率宝船十五艘，精锐两千，继续向西，穿过‘日落之海’（红海），或寻路南下绕行‘大浪山’（好望角），目标——抵达泰西极地，寻访‘日落之海’畔诸国，尤其是……威尼斯。”
马欢倒吸一口凉气：“公公！红海航道狭窄险峻，沿岸多 hostile 部落与奥斯曼势力；绕行大浪山更是前无古人的绝险之路！且深入泰西腹地，言语不通，敌友莫辨，若与当地强权冲突……”
“所以才是本使亲率精锐前往，而非大队人马。”郑和打断他，语气不容置疑，“陛下予我先斩后奏之权，临机专断之责。如今‘尺’之锋芒已露，其志在重定寰宇，此非疥癣之疾，乃心腹大患，关乎国朝天命根本。若因险阻而驻足，坐视其成，他日‘新天’笼罩，我等皆成旧史尘埃矣。”
他走到舱壁前，那里挂着一幅陛下亲赐的《坤舆万国全图》摹本，在代表着西洋尽头的模糊区域，朱笔画了一个圈。
“林远之用我华夏之智，合泰西之技，欲立新极，重划天下。此非一人一姓之仇，乃道统之争，文明之战。陛下要那把‘尺’，不仅是要一个人，更是要夺回被窃走、被篡改的解释天道、划分疆域的话语权！”
“可是公公，我们以何名目西进？若与泰西诸国冲突……”
“名目？”郑和嘴角勾起一丝冷峻的弧度，“西洋诸国，重利而多疑。我们
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