石粉落在伤口上，比烈日更毒。
岭南初夏的烈日，在西山采石场的封闭山谷里被无限放大、无限暴虐。寻常山野间的日光，纵使炽烈，也有清风流转、树荫遮蔽、草木缓释，可这座被群山合围、岩壁锁死的炼狱山谷，是一片彻底隔绝了温柔与生机的死地。高耸陡峭的岩壁层层叠叠，如同巨大的天然围墙，死死箍住整片作业区，将外界所有的清风、凉意、生机尽数阻隔，只把毒辣的日光、滚烫的热浪、呛人的粉尘牢牢锁在谷中，日复一日蒸煮、灼烧、碾压着每一个深陷此处的囚徒。
此刻日头虽已过正午最毒辣的顶点，开始缓缓向西偏移，却依旧悬挂在山谷正上空，金黄刺目的强光穿透稀薄燥热的空气，毫无遮挡地倾泻而下，砸在嶙峋粗糙的崖壁、滚烫焦灼的碎石、灰暗破旧的囚服之上，折射出一片浑浊刺眼的白光，晃得人双眼发酸、视物发花。整片山谷的空气早已被持续数个时辰的高温烤得滚烫凝滞，不再是春日温润的气流，而是一团团厚重黏腻、裹挟着灼热温度的气团，层层堆叠、沉沉下压，死死裹住每一寸土地、每一具躯体、每一次呼吸。
漫天灰白的岩粉是这座炼狱永恒的底色。无数碎石被铁锤凿裂、铁铲撬动、人力搬运，细碎的粉末无休无止地升腾、漂浮、弥漫、沉降，永远不会彻底消散。它们悬浮在凝滞的热空气中，密密麻麻、无声无息，像一张无边无际的灰色纱网，笼罩整片山谷，入眼皆是灰蒙蒙的一片，模糊了崖壁的轮廓、遮蔽了日光的通透、掩埋了地面的血迹，也一点点磨灭着所有人心底仅存的光亮与期盼。
没有人能够躲开这些粉尘。劳作的人张口呼吸，粉尘便顺着鼻腔、口腔涌入喉咙、气管；抬手劳作，粉尘便沾满掌心、指尖、臂腕；垂首伫立，粉尘便落满眉眼、发丝、肩头。它无孔不入、避无可避，黏在汗水浸透的皮肤上，结成一层粗糙干涩的硬壳，堵塞毛孔、灼烧肌理，时时刻刻带来细密又磨人的刺痛。而一旦接触到破损的伤口，这种刺痛便会瞬间放大百倍，化作钻心蚀骨的酷刑。
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