他破天荒地没有立刻离开，而是走到灶房门口的水缸边，用葫芦瓢舀了半瓢凉水，慢慢喝下。然后，他走向赵胖子。
赵胖子正坐在一张破藤椅上打盹，听到脚步声，眼皮掀开一条缝。
“管事，”陈默的声音很平静，“我想问问，磨刀石……哪里可以领？或者买？”
赵胖子像是没听清，又像是懒得理，好半天才从鼻子里哼出一声：“磨刀石？库房有，杂役份例里没这东西。想买？后山溪边，自己捡去。要钱的，去山下镇子铁匠铺，五个铜板一块。”
五个铜板。陈默默默算了一下。杂役月例是三十个铜板，勉强够买最劣质的伤药，或者攒几个月，去山下换身不那么破的衣裳。五个铜板，是他六七天的饭钱——如果只吃最差的糙米的话。
“谢管事。”他低下头，转身离开。
他没有去后山溪边，也没有去镇子。而是回到通铺，从自己那个破包袱最底层，摸出一个小小的、用破布包着的布包。里面是他攒了快一年的铜板，一共十七枚，用草绳串着，沉甸甸的。
他数出五枚，握在手心，冰凉的触感透过皮肤传来。然后他将布包重新系好，藏回原处。
下午的活是清理东院后头的杂草。这片地荒了很久，杂草长得有人高，根茎盘结，很不好清理。陈默和另外三个杂役一起，用镰刀和锄头，一点点地刨。泥土的腥气，草汁的青涩味，还有飞溅的尘土，混合在一起。
太阳很晒，汗水流进眼睛，又涩又疼。一个叫王虎的年轻杂役干了一会儿就开始骂娘，把镰刀往地上一摔：“这他娘的干到什么时候去！赵扒皮就是变着法折腾人！”
旁边一个年长些的杂役叹了口气：“少说两句吧，早点干完早点歇着。”
“歇？歇个屁！干完这个，指不定还有什么幺蛾子！”王虎骂骂咧咧，但还是捡起了镰刀，有气无力地挥着。
陈默没说话，只是弯着腰，手里的镰刀稳定地挥动，每一次都贴着地皮，尽量将草根也割
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